8月1日,据泰媒报道,柬埔寨劳工大规模返乡,对农业造成冲击,经营者和农民呼吁政府通过引进老挝劳工解决问题。位于桐艾府考沙明县的水果种植及加工企业老板武迪蓬透露,由于泰柬边境局势紧张,边境关闭,导致柬埔寨劳工几乎全部返乡。一些果园的柬埔寨劳工已全部离开,部分果园也所剩无几,造成劳动力严重短缺。
尽管目前水果产季已结束,但仍需工人进行修剪、施肥、除草、除虫等日常果园管理。由于柬埔寨劳工短缺,经营者不得不寻找其他替代劳动力,但泰国本地劳工难寻,只能转而雇佣老挝劳工。武迪蓬表示,雇佣老挝劳工成本较高,包括交通费、工作证费用、过境费等,每人总成本超过1万泰铢(约2218元人民币)。他希望政府、劳工部、外交部及相关机构能关注这一问题,降低相关费用或提供临时政策支持,以缓解当前的劳动力危机。然而,迄今为止,政府尚未采取任何措施,尽管农业对泰国经济贡献巨大。对于尚未返乡的柬埔寨劳工,部分人表示不愿回国,因为已在泰国长期工作,视这里为第二故乡,与泰国雇主和同事建立了深厚感情,且收入稳定,能寄钱回家改善家人生活。一些劳工甚至在泰组建家庭,子女也在泰国上学,因此不愿离开。但近期泰柬矛盾加剧,部分舆论煽动仇恨,导致在泰柬埔寨劳工感到不安,甚至不敢外出购物,担心遭遇歧视或暴力。他们呼吁泰国社会理解,柬埔寨劳工来泰是为了谋生,并为泰国农业做出贡献,不应因边境冲突而受到牵连。这也是近期柬埔寨劳工大规模返乡的原因之一。