如今,团场群众食用的粮食,全是机械加工出来的,而在上世纪60年代,一师九团二营因交通不便,群众食用的粮食是由石磨磨出来的,我在水磨房工作了20余年,直到1980年,九团在二营建成粮食加工车间后,石磨加工粮食才停止。
1960年3月,王震将军来到塔里木垦区视察时,要求一师加快开荒造田,早日完成团场开发建设工作,九团积极响应王震将军号召,重点开发作业站地区,作业站离九团团部40余公里,土地肥沃,地势平坦易开垦,九团利用冬季农闲集中劳力投入到作业站开发工作中,经过两年多时间开发,开垦出土地5万余亩,九团在作业站成立二营,并陆续建成9个连队。当时二营通往九团团部是连绵不断的戈壁沙漠,通往团部的公路是一条沙土路,沙尘厚的地方达两三米,车辆行驶在上面常陷进去,没有其他车辆帮忙无法驶出来,行路难阻碍了团场发展。
通过开发建设,到1961年,二营已成为九团重要的粮、棉生产基地。二营的9个建制单位,人口上万人。当时,九团只有团部有粮食加工厂,全团群众所需的粮食由加工厂供应。二营因距离团部40余公里,沙土公路常陷车,到团部拉运粮食困难,二营地区又没有粮食加工厂,各单位群众吃粮难。为解决二营地区上万人吃粮难问题,九团便想方设法进行解决。塔北总干渠在经过九团十四连处有个叠水的地方,水从高处流下时形成急流,可利用水冲原理安装石磨加工粮食。九团组织人员进行勘查后,向团长祁守业作了详细汇报,祁守业采纳了勘查组建议,立即安排供销股人员从内地采购回三台石磨和辅助设备。
一个月后,设备全部从内地运到后,立即动手建设水磨房。先在叠水处砌一个高达六米的拦水坝,将渠水水位抬高,利用水的冲力,带动石磨加工粮食。如果水流不急,带动不了石磨,无法加工粮食。施工人员在叠水处砌好一条石头坝后,还修建了水闸安装了闸门,加工粮食时,将闸门提起来,水便会倾泄而下,流速加快后,带动起石磨快速转动,就可以加工粮食。
石坝和水闸修建好后,石磨安装调试好后,经过多次试验获得成功。施工人员又在石磨上方搭建起一间简易遮风挡雨的房屋,水磨房就算建成了,还在渠道旁建有四间工作人员居住的房屋。
十四连离水磨房近,二营营长王思荣便让十四连安排人负责水磨房工作。因我在故乡时使用过水磨磨面,懂水磨加工粮食技术,便自告奋勇要求去水磨房工作。连队党支部研究同意后,我和妻子带着孩子住到水磨房。
水磨房安装有三台石磨,主要加工面粉和玉米粉。我和妻子每天的主要工作是加工面粉和玉米粉,将粮食一筐筐倒在石磨磨盘上后,提起闸门,一股股强大的水流倾泻而下,石磨快速转动起来,磨好的面粉和玉米粉顺着石磨槽子往下流淌,流到一个大布袋里。
石磨加工粮食时,无法将小麦和玉米的皮剥去,加工出来的面粉和玉米粉不如机械加工的细,不但粗糙,颜色还发黑,需要用筛子进行过滤,把粗的颗粒过滤出来再放进石磨加工,我和妻子用三台石磨每天加工粮食五百公斤,等把面粉和玉米粉过滤好后,再通知单位来拉运。随着加工量增加,我和妻子实在忙不过来,便向连队申请再派人,连队又安排何金山和他的妻子到水磨房工作,减轻了我和妻子的工作量,加工的粮食也增多了。此后,我们四个人每天要加工粮食一千公斤,基本能满足供应二营各单位。
后来,随着人口不断增加,水磨房加工的粮食供应不上了,九团为解决这个难题,在1978年改建了二营通往团部的公路,将土路改建成砂石公路,路面上铺了一层砂石,土厚陷车的地方,将土全部挖运走,底下铺上红柳枝,再铺上一层土,最上面铺砂石,重新改建后,公路不再陷车,解决了交通“肠梗阻”问题,又为各单位配备手扶拖拉机,方便了各单位到团部拉运粮食。
这几台石磨一直使用到1980年,使用时间长了,槽子被磨平,无法再加工粮食。同年,九团在二营建成粮食加工车间,采用机械加工粮食,水磨房被淘汰了,完成了它的历史使命。长时间的风吹雨淋,水磨房破烂不堪了,成为阻水的障碍物,九团将水磨房拆除,石磨也没有用处,就放在干渠边,时间长了,被土掩埋在地下,上面长满杂草。
一师阿拉尔市三五九旅屯垦纪念馆建成收集文物时,我向他们进行推荐,他们找到了石磨,租车将石磨拉回去摆放在馆中。石磨成为文物供人们参观,也让人