近日，嫦娥六号着陆器搭载的国际首台地外空间专用负离子分析仪（NILS），成功实现人类首次月球表面负离子直接探测，揭示出月球上存在由太阳风吹拂产生的负离子，破解了长期困扰科学界的月球负离子存在之谜。

负离子虽然广泛存在于太阳大气、早期宇宙以及行星电离层等环境中，但由于其极易被太阳光“杀死”，寿命极短，探测难度极大。月球轨道上的氢负离子寿命仅约0.07秒，以往的环月探测任务始终未能捕捉到它的信号。而嫦娥六号着陆于月表，能在负离子产生的源头附近进行直接探测，一举突破了这一瓶颈。

在为期两天的观测中，NILS成功获取了6段有效的氢负离子能谱数据。研究人员对数据进行系统比对分析后，发现了一个清晰的规律：氢负离子的通量和能量，与太阳风的通量和能量呈现出极强的正相关性。太阳风最强时段的负离子通量，是最弱时段的3倍。这为月球上负离子起源于太阳风轰击月表提供了直接的观测证据。

进一步分析显示，这些氢负离子的平均能量集中在250~300电子伏特，说明它们主要是太阳风质子撞击月壤后，在散射过程中“捕获”了第二个电子而形成的。这项研究不仅提高了人们对月球等离子体环境的认识，还为研究月表太空风化以及外逸层提供了新视角。

（陆成宽）