老挝出口整体形势正常且逐年递增，年平均增长 12%。然而，由于新冠肺炎疫情爆发，2020 年出口额略有下降。2021年前六个月（1—6 月)，老挝出口额比去年同期增长 27%（其中，出口额增长 33%，进口额增长 20%）。老挝工贸部制定了 2021—2025 年出口额增长 8—10%的目标。为实现这一目标，工贸部为商品出口提供便利，尤其是农产品。同时，工贸部积极为国内商品寻找市场，最近与农林部、国内私企合作，与中国大型公司签署合作备忘录，出口老挝九类农产品。近些年来，中老双方贸易快速增长，中国已经成为老挝第一大投资国、第二大贸易伙伴。据中国商务部统计，2019 年中老双边贸易额达 39.2 亿美元，创下历史新高，同比增长 12.9%，增幅在东盟国家中排名第四。其中中国对老出口额为 17.6 亿美元，同比增长 21.2%；中国对老进口额为 21.6 亿美元，同比增长7.0%。
2020年中国企业对老挝直接投资达到12.4亿美元，同比增长 8.9%。中国企业在老挝新签工程承包合同额 26.3 亿美元，同比增长 22.2%。2021 年 1—6 月，中老贸易额 23.0亿美元，同比增长 48.1%。其中，中国对老出口 8.7 亿美元，同比增长 31.8%；对老挝进口 14.3 亿美元，同比增长 60.2%。截至2020年10月，中国在老挝的共投资了793个项目，项目总价值超 120 亿美元，这使得在入老挝投资的地区和 32个国家中，中国排名第一。此外，中国还批准了投资经济特区的 463 个项目，项目总价值超 31 亿美元。虽然因新冠疫情的影响使得两国的合作出现了不少困难，但双方政府都出台了相关的政策，促进了两国的进一步合作，取得了巨大的成功。
外商投资准入政策1994 年 4 月 21 日，老挝国会颁布新修订的外资法，规定政府不干涉外资企业事务，允许外资企业汇出所获利润；外商可在老挝建独资、合资企业，享五年免税优惠。2004 年，老挝继续补充和完善外商投资法，放宽矿产业投资政策。由于暂停审批新的矿业、橡胶及桉树种植特许经营项目政策等原因，2015—2016 财年老挝吸引外资 12.7 亿美元。（1）禁止投资的行业各种武器的生产和销售；各种毒品的种植、加工及销售；兴奋剂的生产及销售（由卫生部专门规定）；生产及销售腐蚀、破坏良好民族风俗习惯的文化用品；生产及销售对人类和环境有危害的化学品和工业废料；色情服务。（2）政府专控的行业石油、能源、自来水、邮电和交通、原木及木材制品、矿藏及矿产、化学品、粮食、药品、食用酒、烟草、建材、交通工具、文化制品、贵重金属和教育。（3）敏感行业老挝对国产水泥、钢筋、洗洁净、PVC 管、镀锌瓦、水泥瓦实行保护政策。
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