10月31日是中国航天事业奠基人钱学森离开我们整整16年的日子。23时44分，长征二号F运载火箭在酒泉卫星发射中心点火起飞，航天员张陆、武飞、张洪章搭乘神舟二十一号载人飞船奔向中国空间站，中国航天人再一次开启迈向星辰大海的征程。
飞船将于约3.5小时后与空间站组合体对接，神舟二十一号航天员乘组将与神舟二十号乘组会师并进行“太空换班”，开启为期6个月的太空之旅。
点火升空（任长胜 摄）
任务指令长张陆曾执行过神舟十五号载人飞行任务；武飞和张洪章均为第三批航天员，这是他们的首飞之旅。这是继神舟十六号航天员乘组之后，再次由“航天驾驶员、航天飞行工程师、载荷专家”3种航天员类型构成的乘组，涵盖了70后、80后、90后3个年龄段。
一飞冲天（李东 摄）
其中，32岁的武飞是我国目前最年轻的航天员，入选前是中国航天科技集团有限公司五院的工程师，曾在五院总环部从事航天器热环境试验工作，具有扎实的专业功底、沉稳的性格、良好的身体素质、出色的团队协作能力。如今，他已完成了从航天工程师到航天员的转变。
长二F火箭和神舟二十一号飞船分别由航天科技集团一院和五院抓总研制。
航天员张陆（中）、武飞（右）、张洪章（左）（王磊 摄）
本次任务中，神舟二十一号载人飞船要挑战3.5小时快速交会对接。这是目前我国载人飞船最快的交会对接方式，但也对入轨精度提出了近乎苛刻的要求——飞船必须被放置在一条与空间站轨道高度契合的“快车道”上，才能确保精准对接。
空间站三舱三船组合体示意图（来源：中国载人航天工程办公室）
在空间站驻留期间，神舟二十一号航天员乘组将在空间生命与人体研究、微重力物理科学、空间新技术等领域开展多项实（试）验与应用，进行多次出舱活动，完成空间站碎片防护装置安装，以及舱内外设备安装、调试、维护维修等任务。
在轨驻留期间，神舟二十一号航天员乘组将迎来天舟十号货运飞船和神舟二十二号载人飞船的来访对接，计划于明年5月上旬返回东风着陆场。神舟二十号航天员乘组在与神舟二十一号航天员乘组完成在轨轮换后，计划于11月上旬返回东风着陆场。
长二F火箭与神舟二十一号飞船组合体垂直转运（李东 摄）
长二F火箭是我国载人航天工程的“神箭”，本发火箭采用经过多型现役运载火箭飞行验证的产品化双十表光学惯组，使火箭控制系统“看”得更精准，满足载人飞船3.5小时快速交会对接的精度要求。
本次发射是长征系列运载火箭第604次发射。
（任长胜）